Barack Obama'nın göreve geldikten sonra Amerikan güçlerinin Afganistan'da Taliban'a karşı ilk büyük saldırısı Helmand vilayetinde başladı.

Amerikan askeri yetkilileri, saldırının Afgan güçleriyle birlikte yapıldığını belirterek, Taliban'ın ülkenin güneyindeki Helmand vilayetinden temizlenmesi ve bölgenin 'isyancı' güçlerin tehdidinden kurtarılmasını amaçladıklarını kaydetti.

Saldırıyı ''şimdiye kadar olanların en büyüğü ve en hızlısı'' olarak niteleyen yetkililer, böylece ülkedeki savaş sürecinin yeni bir aşamaya girdiğini söyledi.

Yetkililer, saldırıya 4 bin asker ve denizci ile 650 Afgan asker ve polisinin katıldığını, ayrıca saldırının havadan da desteklendiğini kaydetti.

Amerikan güçleri, söz konusu vadiye dün da helikopter saldırısı düzenlemişti.

Taliban'ın kontrolündeki vadide buğdayın yanı sıra geniş çaplı afyon da yetiştirildiği ileri sürülürken, bölgede bulunan İngiltere başkanlığındaki NATO güçlerinin şimdiye kadar yaptığı saldırılar da sonuçsuz kalmıştı.